手表历史中提到几百年的制表经验都是说的钟表。最早出现的机械计时器是笨重的机械钟，随后钟表尺寸逐渐缩小演变成了怀表，再后来才出现手表，最初出现的手表全部是机械手表。而机械表于石英表究竟有着怎样的区别呢？
操作方法
（01）两种表的起源两种机械表起源说法：1）1806年，法兰西皇帝拿破仑为了讨皇后约瑟芬的欢心，命令工匠制造了一只可以像手镯那样戴在手腕上的小“钟”，这就是世界上第一块手表。此后一段时期，怀表依然是男人身分地位的象征，手表则被视作女性的饰物；2）第一次世界大战期间，一名士兵为了看表方便，把表绑扎固定在手腕上，举起手腕便可看清时间，比原来方便很多。1918年，瑞士一个名叫扎纳·沙奴的钟表匠，听了那个士兵把表绑在手腕上的故事，从中受到启发。经过认真思考，他开始制造一种体积较小的表，并在表的两边设计有针孔，用以装皮制或金属表带，以便把表固定在手腕上，从此，机械手表就诞生了。
（02）石英表的起源：石英钟出现时间也比较早：二十世纪三十年代，一名加拿大无线电通讯专家在贝尔电话研究所成功制造了石英钟，但是由于尺寸微型化的难题，制造出石英表的梦想一时难以实现。但研究人员并未放弃将石英钟尺寸微型化的努力，直到1969年精工（SEIKO）推出全球第一只石英表，自此有了佩戴在手上的石英表。无论机械手表哪种起源说法可信度更高，可以肯定的是，机械表戴在手上并在全世界得到推广是在第一次世界大战以后，而记载中最早的石英钟也是出现在机械手表之后的。从历史角度看，机械表文化源远流长，在机械表面前石英表绝对是后生小辈。
（03）两种表各自的特点石英表的特点：1）、机芯中采用集成电路，结构较机械表机芯简单许多，装配非常简便。2）、使用方便，佩戴无需上发条，一块电池一般可用2-3年。但有些石英表用锂电池，使用寿命长，可用l8年左右。3）、石英表的走时秒针是一格一跳，走时十分准确，一般要求月差在15秒以内，有三针和两针两种。4）、石英表价格相对比机械表便宜(同品牌同款式)，但有些高档品牌石英表价格昂贵是因为品牌好，外观材料好18K金或钻石或贵金属，外观设计出色，导致有些石英表比一般机械表价值高很多。
（04）机械表的特点：1）、因机械表机芯复杂，走时误差较大(视各品牌而定)一般允许范围+-45秒，天文台机芯误差较小，一天的误差在-4/+6秒以内正常。机械表走时误差不能累计，手表过一段时间需调试。2）、工艺精细，使用方便，上足发条可走36小时以上。3）、机械表走时与石英表不同，机械表秒针是连续不间断地走。4）、机芯使用年限长久。5）、外观要比石英表厚重一些(视各品牌而定)，有一些品牌也很薄，但一般都是手动机械表。
