简要回答
端午节赛龙舟的原因：1、纪念屈原；2、纪念龙神说；3、沅陵盘瓠招魂说。
端午节定在我国每年农历的5月初5，一般过端午节除了吃粽子之外，还有一项重要的活动就是赛龙舟，已经成了一种传统。那么端午节为什么要赛龙舟呢？下面一起来了解一下吧。
详细内容
纪念屈原：赛龙舟是端午节的主要习俗，传说屈原死后，楚国百姓哀痛异常，纷纷涌到汨罗江边去凭吊屈原，渔夫们划起船只，在江上来回打捞他的真身，他们争先恐后，追至洞庭湖时不见踪迹，之后每年五月五日划龙舟以纪念之，借划龙舟驱散江中之鱼，以免鱼吃掉屈原的身体。
纪念龙神说：传说，很久以前，邹圩没有河流，只有一条又小又脏的水沟。一天，有个打鱼人在水沟里网住了一条小蛇。渔人生恻隐之心，抚了一下它的鳞片，就把它放回了水沟。谁知那九片鳞忽然落了，小蛇长身而舞，化为一条小龙。渔人无意中竟打开了小龙身上的千年枷锁。小龙为了感谢渔人，在水沟里不停地翻动，并从口里不停的喷出水来，灌注在小水沟里。慢慢地，小水沟变成了大河（也就是现在的邹圩清水河），河水为邹圩带来了五谷丰登。为了纪念这条神龙，人们把沿河的村子称为龙头寨，上龙首等村。在神龙升天这一天，也就是端午节举行赛龙舟，以示庆贺。
沅陵盘瓠招魂说：早在屈原之前，沅陵就有了龙舟。沅陵龙舟发源于远古，祭祀的对象是五溪各族共同的始祖盘瓠。盘瓠曾落户沅陵半溪石穴，生六儿六女，儿女互婚配，繁衍成苗、瑶、侗、土、畲、黎六个民族。盘瓠死后，六族人宴巫请神，为其招魂。因沅陵山多水密，巫师不知他魂落何处，就让各族打造一只龙舟，逐溪逐河寻找呼喊，以至演变成后来的划船招魂的祭巫活动。沅陵龙舟起源5千年前，比纪念屈原的说法要早3千多年。
整个龙舟赛活动有着一套严格的程序和严谨的仪式，每年的端午节前一个月，参赛者必须进行严格的训练，在下水训练前村中要订好日子，然后选一位年纪大、威望高的老人作代表为龙舟点睛，村中的赛龙舟教头（即教练师傅）在定好的良辰到来之时，把往年埋在沙田里的龙尾取出来，这叫“起龙神”，龙神起出来后必须先拜龙神。
再将龙尾洗净晒干，把龙尾抬回祠堂内，对破损、残缺的部位进行修补，并且用鲜艳的油漆为龙尾上颜色，画上新的龙鳞，这叫“穿新衣”，最后把龙头龙尾连接，合并成可承载五六十人的大龙船。下水训练这一天挑选好良辰吉日为“采青”，就是把事先已经准备好的采青用的材料，如香茅草、柚子叶或黄皮叶、生菜捆绑在一起，然后把香茅草围住龙船嘴，接着用准备好的食物祭拜龙神，意思是让龙神吃饱，好有劲冲刺，同时也保佑划手们平安。
