23时至01时
子时指23时至1时，古时尚有午夜、子夜、夜半、夜分、宵分、未旦、未央等别称。即23时至1时，十二时辰是古人根据一日间太阳出没的自然规律、天色的变化以及自己日常的生产活动、生活习惯而归纳总结、独创于世的。十二时表时独特、历史悠久，是中华民族对人类天文历法的一大杰出贡献，也是灿烂的文化瑰宝之一。
子时是指内丹术大小周天功法中，可以开始起火的时机，又称冬至。所以用十二地支中的子时，因为子时是六阳时(子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥)的开始.所以《类经图翼》上说:"子者阳生之初。"冬至也是指这个意思，如《通讳·孝经援神契》上说:"大雪后十五日，斗指子，为冬至，十一月中。阴极而阳始至。"阳始至称为一阳生，或一阳来复，在《易经》卦象上则用复卦来表示。因为复卦上五爻是阴"-，而初爻(最下一爻)已成为阳"一".
【子时】夜半，又名子夜、中夜:十二时辰的第一个时辰。(23:00-1:00)。中国的十二时辰以子时为首，以23时起至夜1时为子时。零点以前为前一日，零点以后为次日。鼠在这时间最活跃。早子时与夜子时("早子时"和"晚子时的出处。研究中国历法的人都很清楚，子时是自古以来是在零点换日的。李淳风在唐朝制定《麟德历》时，就在《新唐书·历表》中明确指出:"古历分日，起于子半"，以零点，为一日之始。
在明朝时, 就有"夜子时"这个观念。王逵著《蠡海集·历数》(见:"四库全书子部杂家类""或 "古今图书集成历象典漏刻部总论"):百刻之说，众说纷纷，莫有定论，惟一说类优。以为每刻得六十分，百刻共得六千分，散于十二时该五百分，如此则一时占八刻零二十分。将八刻截作初正各四刻，却将二十分零数分作初初正初微刻各一十分也……又赵缘督一说，将十二时各分八刻，计刻九十六刻为大刻，却将馀四刻每刻分作六十分，四刻作二百四十分，每一时中又得二十分为小刻，如此则一时之中得八大刻，复有二十分小刻，截作初初正初，各得一十分为微刻也。其它或以子午二时各得十刻者，或以子午卯酉各得九刻者，或以夜子时得四刻者，皆非也……然夜子时之说，只是在夜半之前，故称夜子正。如冬至为起历之端而居中气，其前亦系十一月也。是以夜子正在亥时之后，故只有初刻而无正刻;(早)子时却只有正刻而无初刻，其意可见也。